Dirigida i escrita per Aleksey Sidorov i protagonitzada per Ivan Yankovsky ( Anatoly Karpov) i Konstantin Khabensky ( Viktor Korchnoi) ” The World Champion ” és la pel.lícula “escaquística” més interessant dels ultims anys. Des de l´estrena de la pel.lícula “Pawn Sacrifice ” que narrava la vida i ascens del mític Bobby Fischer; els aficionats i amants dels escacs no teniem el plaer de gaudir d´una pel.lícula purament d´escacs.
“The World of Champion” és una producció russa estrenada en desembre de 2021, els amants d´este tipus de cinema hem esperat dos llargs anys ( pandèmia inclosa) per a poder gaudir d´esta recreació del famós matx de Baguio de 1978,
En 1978 la guerra freda estava en el seu apogeu ( la Unió Soviètica envaïa Afganistan) , a Camp David es signaven els acords de pau entre Israel i Palestina, el Papa Juan Pablo II era designat el primer Papa no italià en 455 anys , a Espanya s´aprovava la Constitució que continua vigent 45 anys després … Però per als amants dels escacs l´any 1978 sempre serà recordat com l´any de ” La batalla de Baguio”. És sense cap dubte un dels matx més interessant, disputat i excèntric de tota l´història dels escacs moderns. Un matx ple d´històries polèmiques totalment alienes al tauler d´escacs: parapsicòlegs , Ananda Marga, banderes, ones radioactives etc…
Després de la II guerra mundial, concretament 1948, Mihail Botvinnik heretava el titol de campió i és convertia en el primer campió soviètic de la història, després del “patriarca ” els seus compatriotes : Smyslov , Thal , Petrosian i Spassky van mantenir l´hegemònia soviètica fins a l ´any 1972. En Reijkavik 1972 l´americà Bobby Fischer derrotava a Boris Spassky de manera contundent fent història. Fou el primer occidental (des de Max Euwe en 1935 ) que es proclamava campió del mon en 37 anys!
Però misteriosament després de Reijakvik 1972 el genial americà va desapareixer de l´escena internacional escaquística i el seu titol de campió mundial va ser heretat pel jove dels Urals : Anatoly Karpov. El jove Tolia ( així és com era conegut des de la seua infantesa Karpov ) va vèncer al veterà Viktor Korchnoi en la final del Torneig de Candidats a Moscu 1974 en un matx molt lluitat 12,5- 11-5 per a Karpov!!! És en este punt on comença la narració de la pel.lícula.
Baguio 1978 va ser junt al matx de Reijakvik 1972 un dels moments de màxima rivalitat escaquística de la guerra freda. Un desertor de la URSS ( Viktor Korchnoi ) és l´aspirant a la corona mundial que ostenta el nou model d´home soviètic : Anatoly Karpov. Semblen els ingredients perfectes d´ una novel.la de John Le Carre !
No volem fer cap mena de ” spoiler” als lectors d´estes línies i per tant no detallarem el transcorrer del matx de Baguio en qüestió però si podem valorar certs aspectes que ens ha cridat l´atenció de la pel.lícula. El que més ens crida l´atenció són les bones intencions del director pel que fan a les escenes purament escaquístiques , cap dels tornejos o jugadors que apareixen en la cinta son inventats. Tots els tornejos i jugadors són reals , així com les posicions que es donen als taulers. Este fet sense cap dubte és molt apreciat pels amants del joc mil.lenari. No podem dir el mateix de “Pawn Sacrifice ” pel.licula americana del 2014 , un poc decepcionant en eixe aspecte històric.
Per tant ens trobem davant d´una pel.lícula d´escacs que intenta ser fidefigna als personatges històrics, la caracterització dels actors és una altra mostra de les bones intencions mostrades pel director.L´actor Konstantin Khabensky per moments sembla el mateix Viktor “el Terrible” el mateix podem dir d´altres personatges secundaris com Igor Zaitsev , Mihail Tahl , Petrosian , Lev Polugaievsky , Boris Spassky, o fins i tot Leonid Brezhnev. Fins i tot el Mestre Internacional espanyol Fraguela sembla ben representat en la cinta. La recreació històrica dels fets ocorreguts és sense cap dubte el seu punt fort!
Altre fet a destacar de la pel.lícula són els efectes especials , d´una gran qualitat al principi però pot ser un poc redundants conforme transcorre la pel.lícula. Cal dir que Karpov és el protagonista principal del film i es el jugador en el que es centra la narració, per tant la seua visió del matx és la reproduïda si bé no al 100% però si que la seua figura queda molt ben representada. No és d´estranyar perque Anatoly va col.laborar amb els guionistes i Korchnoi va morir en 2016.
Comentem aço perque el film passa per alt certs detalls molts polèmics del matx com foren la guerra de banderes , els iogurts , Dr Zhukar etc… Però tot aço millor que ho deixem per a investigació individual del lector , pot ser el documental “Closing Gambit ” de l´any 2018 una bona guia previa per a vore esta pel.licula
Ens trobem davant d´una pel.lícula que segurament serà molt apreciada pels fanàtics històrics del nostre joc així com pels aficionats més majors , per un moment es transportaran al seu passat escaquístic. Més de 2 hores de pel.lícula escaquística ( podria ser més curta) que segur reobri més d´un debat històric en els clubs d´escacs . Una pel.lícula molt recomanable per als aficionats d´escacs amb curiositat històrica.